La LOLA T70 Mark II a bénéficié d'une importante évolution par rapport à la Mark I

La LOLA T70 a vu le jour en 1965 et dès sa première année, Walt Hangsen remporta à son volant le Monterey Grand Prix le 17 octobre 1965.

Pour la saison 1966, LOLA Cars Limited a prévu des améliorations substantielles sur la LOLA T70, ce sera le lancement de LOLA T70 MARK II. Afin de limiter le poids du nouveau modèle, le recours à l’aluminium sera étendue pour la construction du châssis, sa part passant ainsi de 60% à 85% et symétriquement celle de l’acier diminuant de 40% à 15%. La carrosserie sera quant à elle toujours en fibre de verre. Concernant la motorisation, le choix est laissé aux clients; Chevrolet 327 in., le Ford 289 et éventuellement le Oldsmobile. La transmission est confiée à la robuste Hewland LG 500 à quatre vitesses qui offrait un large choix de rapports de vitesse afin de pouvoir optimiser son étagement. Les suspensions sont redessinées, les réservoirs d’essence et le circuit d’essence sont modifiés, bref la Mark II est une importante évolution par rapport au modèle de l’année précédente.

La T70 Mark II avait évoluée dans la bonne direction puisqu’elle remportera cinq des six manches du Championnat Can Am, permettant à John Surtees de devenir le Champion 1966.

 

SL71/29, la voiture de Bobby Brown

Le modèle présenté à la vente est le châssis SL71/29 qui fut vendu aux Etats-Unis par le distributeur local John Mecum le 3 juin 1966 à Bobby Brown. Ce pilote américain qui a remporté de nombreuses victoires au volant de son AC Cobra en SCCA en 1963 a semble t-il passé un cap en 1966. En effet, en février 1966, il participa au 24 heures de Daytona au volant d’une Chevrolet Corvette Sting Ray terminant en 20 ème position puis le mois suivant il enchaîna sur une autres course de premier plan, prenant le départ des 12 heures de Sebring au volant d’un GT 40.

Bobby Brown engagea sa LOLA T70 Mark II à Watkins Glen en SCCA en Aout 1966 où il termina à une remarquable seconde place. Le mois suivant, il termina une nouvelle fois en seconde position dans la course SCCA National Thompson. Un très bon début !

Il engagea ensuite SL71/29 à la seconde manche de la saison Can Am 1966 qui se tenait sur le circuit de Bridgehampton. Portant le numéro 00, il termina en 13ème position. Une semaine plus tard, il prit le départ de la troisième épreuve du championnat à Mosport et termina en 8e place.

La voiture fut victime d’un incendie à cause semble t-il d’un mégot de cigarette. Lilo Zicron, le propriétaire de Toluca Lake Historics a indiqué qu’il fit l’acquisition de la voiture endommagée et qu’il a entrepris de la restaurer. Il l’engagea en 2009 et en 2010 dans plusieurs courses historiques aux Etats-Unis : Laguna Seca, Phoenix, Daytona, Road Atlanta, Willow Springs, Chicago, Road America comme en atteste son log-book. Elle fut importée en France en 2011 et engagée par son précédent propriétaire en Classic Endurance Racing en 2014. Son propriétaire actuel en fit l’acquisition en 2019 et l’engagea régulièrement en Historic Tour et aux Dix Milles Tours du Castellet 2020.

 

Une voiture vendue prête à courir avec un moteur neuf

Début 2020,  la LOLA a été entièrement mise à nue. Tous les équipements de sécurité sont valides. Le réservoir et le crack-test datent du début 2020, la boite de vitesse a été révisée. Le couple conique a été remplacé en 2020.  Le moteur Chevrolet 350 ci produisant 470 chevaux a été révisé en début d’année 2021 et bénéficie d’un potentiel maximum. Le PTH Français date de 2021 et expire en 2030. Cette LOLA T70 Mark II est prête à courir.

Crédit photo : Luc Joly & O ONE